[ 신경북일보 ] 영덕군이 최근 지역 내 공직자들을 대상으로 에너지정책 관련 직무교육을 실시했다. 이번 교육은 신규 원전 유치와 관련해 정확한 정보 전달과 주민 수용성 제고를 목적으로 진행됐다.

교육 현장에는 김광열 영덕군수와 황명석 경상북도 행정부지사를 비롯해 행정 필수 인력을 제외한 400여 명의 영덕군 직원이 참석했다. 강의는 전 한국수력원자력 홍보부장 출신이자 국민다안전교육협회 대구경북지부 소속인 서경석 본부장이 맡았다.

서경석 본부장은 에너지 안보 위기 상황과 원자력발전의 필요성에 대해 설명했다. 그는 "세계적인 석학들이 앞으로 50년간 인류가 직면할 가장 중요한 문제로 에너지를 꼽고 있다"며, 대한민국이 매년 200조 원이 넘는 에너지를 수입하는 현실을 언급했다. 또한, 원자력발전이 친환경적이고 안정적인 에너지원임을 강조하며, 국내 원전이 경주 지진의 60배 규모도 견딜 수 있을 만큼 안전성을 갖췄다고 밝혔다. 서 본부장은 "과거 사고로 인해 원자력에 대한 두려움이 남아 있지만, 최근 조사에서 국민 5명 중 4명 이상이 원전의 필요성과 안전성에 신뢰를 보이고 있다"고 말했다.

기후에너지환경부가 지난 1월 21일 발표한 여론조사 결과, 신규 원전 계획에 대해 89.5%가 필요하다는 의견을 나타냈다. 신규 원전 유치 지역에는 약 2조 원의 법정 지원금이 지원되며, 이는 지역 산업과 경제 성장의 동력이 될 수 있다. 또한, 지역 주민 고용 우대, 지역기업 우선 계약 등 제도를 통해 일자리 창출, 젊은 세대 유입, 산업·생활 인프라 구축, 내수경제 활성화, 재정자립도 상승 등 선순환 구조가 형성될 수 있다는 점이 강조됐다. 교육환경 개선, 장학 및 인재 육성, 교통 인프라 구축, 복지·건강 지원 등 다양한 지역 상생 협력사업도 함께 추진된다.

영덕군은 군민 여론조사에서 86.18%의 찬성률을 바탕으로 군의회에 신규 원전 유치 동의안을 제출했고, 군의회는 지난 2월 24일 만장일치로 이를 가결했다. 김광열 영덕군수는 "과거 정부 정책 변화로 신규 원전 계획이 취소된 아픔이 있었지만, 지역의 미래를 위해 원전 유치가 현실적인 돌파구"라며, "AI, 반도체, 로봇 등 미래 산업에 친환경 전기가 필수적이고, 지방 소멸을 막기 위해 정부와 지방의 이해가 맞닿아 있다"고 밝혔다. 이어 김 군수는 "여론조사에서 반대한 군민들 역시 지역을 아끼는 분들이기에, 직원 모두가 적극적으로 군민과 소통해 서로의 걱정은 줄이고 이해는 늘릴 수 있도록 노력해달라"고 당부했다.