[ 신경북일보 ] 전북 새만금 지역에 로봇, 인공지능(AI), 수소 산업을 중심으로 한 대규모 투자가 추진된다.

국토교통부와 새만금개발청은 2월 27일 군산새만금컨벤션센터(GSCO)에서 현대차그룹 등 7개 기관과 함께 새만금 투자협약식을 열었다. 이 자리에는 정부, 국회, 지자체, 지역주민 등 약 200명이 참석했다. 협약에는 현대차그룹, 국토교통부, 새만금개발청, 과학기술정보통신부, 산업통상부, 기후에너지환경부, 전북특별자치도가 참여했다.

현대차그룹은 2026년부터 새만금에 약 9조원을 투입한다. 주요 사업으로는 약 4천억원을 들여 국내 최초의 로봇 제조공장을 설립해 웨어러블 로봇 등 산업·물류 로봇을 생산하고, 장기적으로 로봇 부품 클러스터 구축을 추진한다. 또, 자율주행차와 로봇의 학습을 지원할 AI 데이터센터 구축에 약 5.8조원을 투자하며, GPU 5만장이 투입된다. 그린수소 생산과 공급을 위한 수전해 플랜트에는 약 1조원이 투입되며, 하루 80톤 규모의 국내 최대 설비가 들어선다. 재생에너지 기반 전력 공급을 위해 약 1.3조원을 들여 태양광발전 설비도 마련된다. 이와 함께 4천억원을 투자해 수소 생산, AI 분석, 로봇 활용이 연계되는 도시·산업 생태계를 조성하고, 수변도시를 수소 기반의 AI 미래도시로 개발한다.

현대차그룹의 이번 투자로 약 7만1천 명의 일자리 창출과 글로벌 협업기업 유치 등 경제적 파급효과가 기대된다. 또한, 우수 인재 유입 등으로 새만금과 전북 지역의 경제 활력이 높아질 전망이다. 생산된 그린수소는 전주, 완주 등 인근 산업단지에도 공급되어 새만금-전주·완주-부안을 잇는 광역 수소생태계 구축이 논의되고 있다.

국토교통부와 새만금개발청은 새만금을 AI·수소 기반 미래도시로 조성하기 위해 인프라 구축, 수소 생태계 조성, 교통 여건 개선 등 다양한 지원을 이어가고 있다. 각종 인허가 절차도 신속히 지원할 방침이다.

김윤덕 국토교통부 장관은 "이번 현대자동차 그룹의 투자는 새만금의 우수한 기업 입지여건을 토대로 새만금개발청 등 관련 기관의 유치 노력으로 결실이 맺어졌다"며, "이재명 정부에서 대기업의 지방에 대한 첫 대규모 투자로 5극3특 전략에 기반한 국가균형성장으로 나아가는 거대한 신호탄으로서 의미를 가진다"고 말했다. 이어 "기업과 임직원들이 정말로 투자를 잘했다고 느끼고, 나아가 다른 기업들도 적극적으로 투자를 계획할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

김의겸 새만금개발청장은 "정부의 핵심 국정철학인 국토 균형발전과 지산지소 중심의 에너지 정책에 힘입어 대규모 부지와 풍부한 재생에너지원을 갖춘 새만금이 로봇, AI, 수소 등 첨단산업의 최적지로 부상하도록 노력하겠다"고 강조했다.