[ 신경북일보 ] 구미시에서 전국 볼링 시즌의 첫 공식 대회가 시작됐다. 대한볼링협회가 주최하고 경상북도볼링협회와 구미시볼링협회가 주관하는 제44회 대한볼링협회장배 전국남녀종별선수권대회가 3월 12일부터 4월 2일까지 22일간 열린다.

이번 대회는 구미시복합스포츠센터 볼링장을 비롯해 빅히트볼링장, 힐탑볼링장, 상주월드컵볼링장 등 네 곳에서 분산 개최된다. 초등부부터 일반부까지 전국 각지에서 모인 선수, 지도자, 심판, 운영위원, 학부형 등 약 2,500명이 참가해 종별별로 실력을 겨룬다.

구미에서는 구미스포츠클럽, 도송중학교, 선주고등학교, 구미시청 실업팀 등에서 총 37명의 선수가 출전한다. 구미시는 학교, 체육클럽, 공공기관이 연계한 체계적인 선수 육성 시스템을 통해 유망주를 지속적으로 배출하고 있다는 평가를 받고 있다.

대회 기간 동안 선수단과 관계자들이 장기간 머무르는 만큼, 구미시는 경기장 운영과 안전 관리에 집중하고 있다. 또한 숙박과 외식 등 지역 상권에도 긍정적인 효과가 기대된다.

김장호 구미시장은 "국내 최고 수준의 시설을 갖춘 구미시복합스포츠센터 볼링장에서 시즌 첫 전국대회를 개최하게 돼 뜻깊다"며 "참가 선수들이 최고의 기량을 펼칠 수 있도록 대회 운영과 안전 관리에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.