[ 신경북일보 ] 김민석 국무총리는 미국 워싱턴 D.C. 방문 중 앤디 김 상원의원과 면담하고, 현지 진출 한국 기업 및 공공기관 관계자들과 간담회를 진행했다.

김 총리는 3월 12일 앤디 김 상원의원과 만나 한국 국회의 대미투자특별법 통과와 구글 지도 반출 승인 등 최근 한미 경제 협력의 주요 진전을 설명했다. 또한 조선, 바이오, 인공지능 등 미래 산업 분야에서 양국 간 전략적 협력 확대 방안에 대해 논의했다.

이 자리에서 김 총리는 미국 내 한국 숙련인력의 안정적 체류를 위한 비자 제도 개선과, 한국인 전문직 비자 쿼터 신설을 포함한 ‘한국 동반자 법안(Partner with Korea Act)’의 미 의회 통과를 위해 김 의원의 지원을 요청했다.

앤디 김 상원의원은 한미 간 관세 협상 등 다양한 협력 사안에 대해 미 의회 내 초당적 지지가 있음을 강조했다. 그는 뉴저지주에 다수의 한국 기업이 진출해 있음을 언급하며, 향후 한미 협력에서 뉴저지가 중요한 역할을 할 수 있다고 밝혔다. 또한 대미투자 이행을 위한 비자 제도 개선 필요성에 공감하며, ‘한국 동반자 법안’의 초당적 지지 확보와 입법 추진을 위해 적극 협력하겠다는 의사를 표명했다.

이어 김 총리는 삼성전자, 현대자동차, SK, LG, 한화, 포스코 등 워싱턴 D.C. 지역 진출 기업과 한국무역협회, KOTRA, 한국무역보험공사, 한수원, 한국은행, 한국수출입은행 등 공공기관 관계자들과 만찬 간담회를 열었다. 이 자리에서 김 총리는 대미투자 특별법 통과가 한국의 대미 투자 의지를 보여주는 계기임을 강조하고, 밴스 부통령과의 회담에서도 이 내용을 미국 측에 전달했다고 설명했다.

김 총리는 국민주권정부 출범 이후 높아진 한국의 국제적 위상을 바탕으로 한미관계의 심화와 상호 필수적 관계 구축의 중요성을 언급했다. 아울러 미국 진출 한국 기업과 공공기관이 한미 경제협력의 중추적 역할을 넘어 한인사회의 구심점, K-컬처 확산의 선봉장 역할도 해줄 것을 당부했다.

간담회에 참석한 기업 및 공공기관들은 대미투자 특별법 통과를 환영하며, 미국 내에서 높아진 한국의 위상을 체감한 사례와 최근 미국 경제 동향에 대한 의견을 공유했다. 또한 근로자 출입국 등 현지 애로사항을 전달했다.

김 총리는 이번 간담회를 통해 현장의 목소리를 듣는 데 큰 도움이 됐다고 밝히며, 정부 차원의 지속적인 관심과 지원 의지를 전했다.